「首先我要形容一下這個政策的背景。」
這是學生在課堂上說的一個病句,很顯然地,他正在努力使用著新學的動詞「形容」,但問題是,他的動詞用錯了,應該用的是「描述」。
在課堂上遇到近義詞誤用的問題,我考慮的是三個面向:近義詞誤用的成因、這組近義詞的最大區別(但不必涵蓋全面)、課堂的教學策略。
那麼,「描述vs.形容」,我如何辨析呢?
【為何出現這種誤用?】
根據課本詞彙表上的英文解釋,「描述」和「形容」都是“to describe”,因此,學生的第一印象裡,兩者有同義或者近義的關係,但區別不明確。若從L1出發,參考台灣教育部的國語辭典,「描述」是「用語言文字來表達事物的情況」,而「形容」則是「描述、描寫」,如此的解釋,也無助於了解其區別。
【描述vs.形容之辨析】
「描述」和「形容」的差別在於--
「描述」是說話者要指出「事物的內容」,比方說,一個比賽的過程、一個旅遊景點的樣貌、一個感人的故事……等等。例如「管樺在小說《小英雄雨來》中著力描述了還鄉河的風景。」「舊金山一位名叫亨德森的法官在對這個監獄調查後所寫的裁決書描述了這個監獄“嚴重濫用暴力”的情形:“有一個犯人被打掉4顆牙齒”………」因此,「描述」最常搭配「情形、景象、過程」等賓語。
「形容」則是說話者利用一種比喻的方法,來敘述對話者對某個事物的感覺。例如「有人曾用“可怕”二字形容廣州站的春運。」「美國有的報刊用“美國的心在流血”形容這一事件的社會心理影響。」從許多語料可以看到,以「形容」之前常常有「用………來」,或者之後有「好像………一樣」等說法。
【課堂教學策略】
最好能用「一個事件」來分辨「描述」和「形容」的差別,如此效果較好。而老師若要快速引導學生說出正確的用法,也可以通過提問,帶入常用結構。
例如--
「請描述一下,上次地震的時候,你看到什麼?」這項提問中,「看到什麼?」正可以呼應「描述」是指出事物的內容。
接下來,再問:「如果要形容你當時的感覺,你會說好像什麼一樣?」這項提問中,「好像什麼一樣?」也正呼應了「形容」是利用一種比喻的方法,來敘述對話者對某個事物的感覺。
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